第1节

《乌金坠》

作者：尤四姐

　　文案

　　尚氏从龙有功，生女为后，高官满门。

　　可是一夕之间哥哥被贬，侄女皇后惨遭废黜，尚氏的门头塌了大半边。

　　宫里观火的主儿们嗤笑——尚家可就剩下一位老姑奶奶啦，这回皇后的凤脉怕是要断。

　　秀女堆里的颐行瑟瑟发抖：“实在当不成皇后，当个皇贵妃，勉强也成啊。”

　　***

　　颐行的乳名叫槛儿，气派的大名后总有个不怎么响亮的爱称。

　　多年后宫里当红的一句诗，是“吾家依碧嶂，小槛枕清川”，无他，就因为万岁爷的小名儿叫清川呐。

　　*老姑奶奶是太爷遗腹子，年纪不大，十六七八。

　　*慢热，架空清，不喜划走。拿抢老公说事儿的，别怪我笑话你。

　　内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟

　　搜索关键字：主角：尚颐行

　　一句话简介：小槛枕清川。

　　立意： 慎而思之，勤而行之。

第1章

　　“贵主儿，中晌才下的雨，仔细地上滑。”

　　并蒂莲花的门槛外，传来宫女柔软的声线。

　　只听坠珠流苏沙沙一串清响，一只描金绣牡丹的花盆底鞋迈了进来。

　　长久没人住的屋子，就算常有宫人打扫，也缺了一段生气。裕贵妃抬起手绢，轻轻掖着鼻子，两根鎏金嵌米珠的指甲套横陈在松香绿的帕子前，有种孤高凌厉的气势。

　　屋子里的陈设还是老样子，太阳夕照过来，光线投在窗户纸上，满室染上一层橙黄的光。滴水下的竹帘被风吹动，哒哒叩击着抱柱，立在门前斜看，那丛光瀑里浮起万点圆细的尘，上下翻飞着，仿佛用力吸一鼻子，就会吮进肺里来。

　　裕贵妃眯起了眼，东墙根儿立着一个大衣架子，横平竖直地架着一件明黄满地金的妆花龙袍，那是皇后出席重大场合时的行头，阖宫上下独一份的尊贵。这件衣服在这儿架了两年了，原本应该收归库里的，可是上头不发话，贵妃就算摄六宫事，也不敢轻易处置。

　　不收起来，就得时常来瞻仰瞻仰。往常皇后穿着它，谁也不敢不错眼珠打量，那是高登凤位后的帝王家的体面，是可望不可及的威严。还有那顶貂皮嵌东珠的朝冠……上头的珠子，足比别人大了两圈。

　　贵妃的视线重新落在凤袍上，“看屋子的奴才不尽心，瞧瞧落的满肩的灰！”

　　宫女翠缥忙应是，“回头一定好好训斥他们。”待要上前清理，被贵妃叫住了。

　　“我来吧。”贵妃作养得白洁细腻的手，缓缓抬了起来。

　　翠缥退回来，抚膝道：“那奴才开开窗，没的灰尘飞起来，呛着主儿。”

　　钟粹宫的次间是冰裂纹的槛窗，花形纵横交错极有规律。窗户被支起来，窗底漏进的一线余晖，恰好打在袍子胸前的团龙上。密密匝匝的绣线折射出刺眼的金芒，一瞬造次了贵妃的眼，贵妃不禁避让，等回过神，懊恼地、无声地笑了起来。

　　“唉，尚衣局的宫女，真是做的一手好活计。”

　　翠缥说是，“换春袍的时候到了，今年江南又送了几个新人进来，回头让她们准备新鲜花样，送到咱们宫里请贵主儿亲选。”

　　裕贵妃随意点了点头，小心翼翼掸落袍子上的灰尘。

　　这时东边传来隆隆的声响，夹带着“啪——啪啪——“的击节声，贵妃转头朝窗外望了眼，“出什么事儿了？”

　　翠缥笑道：“贵主儿忘了，今天是选秀头一天，各旗女子进宫备选了。”

　　贵妃哦了声，“瞧我这记性，真给忘了。”

　　选秀是每个宫人必经的路，做新人的时候供人挑选，等混出了头再挑选别人。

　　大选每三年一回，往年都是皇后主持的，前年皇后被废了，今年的选秀就由贵妃来掌事。

　　头选没什么好瞧的，太监凭着一双挑剔的慧眼，对女孩子们的相貌一通筛选，这就得筛出去一小半。几轮过后剩下的，都是品貌上佳的姑娘，到时候再请太后和皇上过目。上记名的留下，其余的发送到各处当差，一场大选就妥当了。

　　不过这群女孩子里，总有身份不一样的，保不定以后能得圣宠。裕贵妃问翠缥，“后宫妃嫔家里的，今年有几个？”

　　翠缥忖了忖道：“回贵主儿，除了和妃娘家的，剩下五个都是嫔以下位分。”

　　贵妃颔首，“那就用不着操心了。”

　　“不过，今年有尚家人，说来辈分怪大的，先头主子娘娘还得管她叫姑爸。”

　　贵妃怔忡了下，“这是哪路神仙？”

　　翠缥说：“尚家老太爷留下个遗腹子，年纪比先头娘娘还小五岁呢，今年到了选秀的年纪了。”

　　经她一说，贵妃才想起来，是有这么个事儿。

　　祁人家的荒诞事儿多了，六十的孙子三岁的爷，也并不稀奇。尚家老太爷尚麟，一辈子生了六儿一女，最小的那个还在肚子里，老太爷就被西方接引了。皇后的父亲是长子，成家又早，因此侄女的年纪比姑爸还大几岁。

　　旗下女子到了岁数，个个得入宫应选，这是无可厚非的，尴尬之处就在于身份和辈分。这位老姑奶奶的牌子上固然写着“故中宪大夫尚麟之女”，但侄女被废，哥哥遭贬，进来委实也难以安排。

　　要说起来，贵妃虽和尚家不亲近，但祖上连过宗。听完翠缥的话，脸上露出一点遗憾的神情来，“她们家早年从龙立下过汗马功劳，前几辈儿的皇后都是先从她们家选。如今朝廷里的官员一造儿接一造儿地弹劾福海，人都给贬到乌苏里江管船工去了，这位留下怎么自处？还不如撂牌子的好。”

　　翠缥听了，轻声道：“那奴才知会刘总管一声。”

　　裕贵妃抬了抬手指，说不必，“进选一道道的坎儿，够人受的。尚家现在不是皇亲国戚，瞧热闹的人多了，我代管六宫事物，擅自把人放出去，反落了有心之人的口实，由她去吧。”

　　横竖尚家想重新发迹，怕是没那么容易了。宫里头自有手长的人，见她不动，反而按捺不住。自己多一事不如少一事，眼下把贤名儿挣足了，才最要紧。

　　——

　　天光透过骡车上的窗帘，一点点暗下来，起先车内就昏昏的，现在愈发的沉闷了。

　　人在车里困着，时候一长，浑身上下都不自在。颐行已经端端坐了三个时辰，大概快到神武门前了，排车的行进越来越缓慢，饶是规矩大过天，窗外也传来压得极低的，喁喁的低语。

　　“这门楼子……真高哇！”

　　“听说正月里摸了神武门的门钉儿，能生儿子。”

　　几个女孩子立刻吃吃笑起来，“不害臊，八字还没一撇，就想生儿子……”

　　颐行听得也发笑，便伸手，悄悄打起了窗上的垂帘。

　　迎面一阵凉风，倒吹得人醒了神儿。放眼看，无数的排车在宫门前汇聚，车辕上竖立的双灯，映着将黑不黑的天色，自神武门向北延展，把筒子河两畔都照亮了。

　　再往前瞧，门券前应选的秀女都下了车，官员们核对，人和车一道进了神武门。颐行有些好奇，探身问赶车的把式：“你能和我一块儿进宫吗？”

　　车把式是尚府里的老人儿，当初给太爷扛过蛇皮刀。赳赳武夫冲这位娇主子，也得拿捏着嗓门儿，和声细语说：“不能。回头主子进花园，奴才赶着骡车打神武门东夹道往南出宫。等明儿中晌主子应选完了，还上神武门来，奴才就在这儿等着您，接您家去。”

　　颐行“哦”了声，倒也不怵，只是想着初选就得选一晚上，这阵仗着实大，不愧是宫里。

　　后来车又动起来，她不敢再打探，老老实实坐着。直到听见外头一声公鸭嗓，招呼着“上徵旗秀女点卯列队”，车把式打帘子，躬身向上架起了胳膊，她才借力搀扶着，从车内走了出来。

　　一切都是新奇的，颐行没见过这么多人，也没这么安分守过规矩。她是老太爷的垫窝儿，阿玛和额涅五十岁上才生的她，又是这辈儿里唯一的姑娘，自打落地就捧在手心里长到这么大。

　　后来家里遭了横祸，大哥哥丢了官爵，当皇后的侄女也被废了，她才一下子感受到了活着的重压。

　　但年轻的姑娘，能有多深的哀愁呢。毕竟没闹出人命，内宅的日子也照样过得，除了想起皇后大婚当天，行完了国礼又来给她磕头辞行，哭着说“姑爸我去了”，就没有什么让她切实心酸的事了。

　　大家都在按着序等点卯，颐行仔细听着，听见户部的官员长吟“上徵旗故中宪大夫尚麟之女”时，她便上前应了个“在”。

　　那官员大约发现她是尚家的女儿，微微怔了下，不多会儿就有大太监过来，扔了句“跟着来吧”，将她们一行七个秀女，领进了顺贞门。

　　听说皇城根儿下，是天字第一号讲章程的地方，颐行谨遵着额涅的教诲，进了花园两眼盯着足尖，绝不敢东张西望。但眼珠子不乱瞄，余光却能扫见园子里的风景，只觉满目花草和亭台楼阁，不远处的延辉阁燃着成排的灯笼，那太监鹤行着，一直将她们带往了灯火辉煌处。

　　忽然背后的衣裳被人轻轻扯了下，颐行微微偏过头。

　　身后的姑娘小声问：“您是尚中堂家的吗？”

　　颐行颔首，却不敢回头瞧。

　　那姑娘却很高兴，压声说：“我阿玛是徵旗佐领，和您哥哥拜过把子，我也该当叫您一声姑爸呢。”

　　颐行很惊讶，在这地方居然还能认亲。正想和她打个招呼，前头太监嗓子清得震天响，高声呵斥：“不许嘀咕，不许交头接耳！这是什么地方，你们进来所为何事？等撂了牌子，自有你们话家常的时候！”

　　吓得颐行一吐舌头，忙不迭跟进了殿门。

　　接下来就是相看啦，宫里选秀有一套章程，先得入了掌事太监的眼，才有造化见主子们。负责这拨秀女的太监，听边上人管他叫刘总管，那是个胖头大耳，鼻尖上流油的主，上下好生打量了颐行两遍，“故中宪大夫尚麟之女，年十六岁，是你不是？”

　　颐行垂着眼睛道是。

　　刘总管边看边点头，最后说：“手拿来我瞧瞧。”

　　因颐行是这队人马里的头一个，也没太明白瞧手是什么意思。见刘总管托掌等着，她误以为选秀还要看手相，便手心冲上，搁在了刘太监的掌心里。

　　边上的嬷嬷笑起来，刘总管大概也从没见过这么缺心眼儿的姑娘，一时嘿然，顺带也煞有介事看了她的掌心两眼，“嗯，是个长寿的手相。”

　　只可惜尚家不像早前了，要是换了头两年，这又是位了不起的大人物。

　　干太监这项营生的，最是善于瞧风向，这位尚家老姑奶奶的去留没人发话，自然按着正常的流程进选。

　　刘总管抬一抬右手，身后的小太监适时高唱起来：“上徵旗故中宪大夫尚麟之女，留牌子。”

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第2章

　　颐行纳了个福，却行退到一旁。

　　留牌子是预料之中的事，只要没人从中作梗，凭尚家女儿的容色，没有过不了头选的。

　　宫灯高悬在头顶，伴着壁上彩画，连人带景儿，都显得美轮美奂。

　　颐行站在那里，一眼便是个精瓷做成的人。老姑奶奶一词加诸在她身上，奇异地带上了点俏皮的味道。就像小孩儿戴了大人的帽子，拿腔拿调，自己憋着笑，那种故作沉稳的做派和灵动的眼眸，分明形成了鲜明的对比。

　　因着同出尚家，难免叫人拿来比较，照着先头伺候皇后的钟粹宫掌事私下的混话说，皇后主子生得周正，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，但那种周正里，总好像缺了点什么。直到瞧见跟前这位，才明白过来，缺的就是那股子对万事万物饶有兴致的劲儿。

　　先头娘娘有仙气儿，不近人，早前刚进宫那会儿，眼里偶尔也有华彩，但日子越久，越是沉寂成了一口井。不像这位老姑奶奶，又活泛又漂亮，心思不重还带着点儿糊涂。要是尚家不坏事，这得是金窝跳进凤凰窝的命格。不说旁的，就说这身条长相，让阖宫主儿摘了点翠、拆了头，只怕没一个能越过她去。

　　不过世上的机缘就在一个“巧”字上，先头娘娘不挨废，断没有嫡亲姑爸进宫应选这一遭儿。尚家也是没想到，照着常理儿，老姑奶奶到了岁数，找个门当户对的好人家嫁了，将来封诰做福晋是顺理成章的。娘家根基壮，从小又宠着，所以没人把活着的艰难告诉她，老姑奶奶不知道人间疾苦，也不知道人心险恶，更没有进了宫即是水深火热的觉悟。

　　刘总管又瞥了她一眼，发现她脸上老是带着笑，不由唏嘘着，调开了视线。